Nous mourons nus

En 1969, Arthur C. Clarke, prestigieux nom de la science-fiction américaine
(2001 : l’odyssée de l’espace), propose à trois grandes plumes du genre,
Robert Silverberg, Roger Zelazny et James Blish, d’envisager le danger
croissant encouru par l’humanité du fait du progrès technologique. Cette
nouvelle est le fruit de la passionnante spéculation de James Blish : alors
que la Terre est victime d’un important réchauffement climatique, et que la
pollution a atteint un niveau incontrôlable, le Président Général de la Loge
802 de la Fraternité Internationale des Ingénieurs de l’Hygiène choisit une
poignée d’hommes et de femmes pour partir sur la lune contribuer à une
nouvelle ère humaine… Dans cette nouvelle visionnaire, Blish (1921-1975),
auteur prolifique et humaniste, montre les conséquences du réchauffement
climatique, insiste sur l’incapacité de l’homme à tirer les leçons de ses
erreurs et définit assez précisément, un quart de siècle avant qu’elle soit
énoncée par Paul Crutzen, la notion d’anthropocène. "Nous mourons nus,
nouvelle dédiée à Philip K.Dick qui admirait profondément Blish (et l’incitait
à la développer, y voyant matière à un futur classique de la science-fiction),
est à n’en pas douter une réussite. Texte bourré d’idées visionnaires comme
seule peut l’être la meilleure SF, il bénéficie d’un humour cinglant porté sur
l’absurde et la satire, sans négliger pour autant ni la réflexion, ni
l’émotion. Un très chouette texte, en plein dans les préoccupations
écologiques du temps et qui en use au mieux, le pire étant qu’il reste d’une
indéniable actualité" Bifrost Auteur prolifique (une vingtaine de romans, plus
de 150 nouvelles et près de 400 essais et critiques littéraires), James Blish
(1921-1975) fut un ardent défenseur du genre et appartint, dans les années
1930, au fameux groupe The Futurians, aux côtés de Damon Knight Il publie sa
première nouvelle en 1940 – "Emergency Refuelling" – dans la revue Super
Science Stories. Après la « parenthèse » de la seconde guerre mondiale, durant
laquelle il officie comme technicien médical au sein de l’armée américaine,
Blish se consacre entièrement à la SF à partir de 1948 et devient l’une de ses
figures les plus importantes. En 1959, il reçoit le prix Hugo du meilleur
roman pour Un cas de conscience. Ses oeuvres les plus connues sont Faust Aleph
Zero, Le lendemain du jugement dernier, Pâques noires, Semailles humaines et
Villes nomades. En outre, entre 1967 et 1975 (année de sa mort), il signe –
sous forme de recueils de nouvelles – de très nombreuses novélisations
d’épisodes de la série Star Trek.