Gorgias

Le ton du Gorgias est particulièrement violent, et pas seulement à l’égard de
la rhétorique. Le dialogue formule une des critiques les plus radicales qui
aient été adressées à la démocratie athénienne, à ses valeurs dominantes et à
sa politique de prestige. En effet, Socrate s’en prend à tous les aspects de
cette politique, du plus concret au plus idéologique. Mais l’essentiel de la
critique vise la condition qui donne à la démocratie athénienne ses principaux
caractères. Or cette condition est la même que celle qui assurait l’influence
de la rhétorique. Il s’agit de la foule comme sujet dominant de la scène
politique.Le gouvernement de la liberté est un gouvernement de la foule,
c’est-à-dire de l’illusion, du faux-semblant et de la séduction. La critique
de la rhétorique débouche donc directement sur la critique de la démocratie.