Lettres, maximes et autres textes

Épicure est le philosophe du plaisir : il proclame, contre les parangons de
vertu, que le plaisir est à la fois le but de toutes nos activités et le
critère auquel nous reconnaissons qu’elles sont bonnes. Pour nous en
convaincre, il fallait qu’il soit un théoricien du juste calcul des plaisirs
et des peines, et un penseur de l’amitié, condition de la félicité. Mais aussi
un philosophe de la nature – parce qu’il n’y a pas de sérénité possible pour
qui vit dans l’ignorance des causes, dans l’angoisse de la mort et dans la
crainte superstitieuse des châtiments divins. Il nous enseigne ainsi que la
philosophie est un tout, que l’éthique se fonde sur une véritable science du
bonheur, et que le savoir lui-même, s’il ne nous rendait pas plus heureux, ne
servirait à rien…